Kaledonská pražcová železniční služba bude znárodněna

Tento krok přichází poté, co se ministři loni rozhodli ukončit smlouvu se Sercem na provozování služby o sedm let dříve.

Outsourcingová společnost ukončí provozování přeshraniční železniční dopravy, jakmile jí v červnu vyprší smlouva.

V prohlášení pro MSPs ministr dopravy Jenny Gilruth řekl, že nezávislá společnost vlády převezme franšízu 25. června.

Řekla, že tento krok "poskytne stabilitu a jistotu" pro cestující a personál.

Současná franšíza byla udělena společnosti Serco v hodnotě 800 milionů liber. Měla běžet od roku 2015 do roku 2030.

Rozhodnutí ukončit smlouvu se Sercem přišlo poté, co se společnost pokusila znovu vyjednat dohodu prostřednictvím „ustanovení o změně základu“, aby ztrátová služba byla na „udržitelnějším finančním základě“.

Paní Gilruthová uvedla, že rozhodnutí nerebaseovat „v žádném případě neodráží kvalitu produktu, který byl vyvinut, ani odhodlání zaměstnanců, kteří tuto službu každý den poskytují“.

Dodala: "Rozhodnutí, že jsem musela přijmout rebaseing, bylo spíše otázkou podmínek nabídky rebase a že podle názoru vlády tyto podmínky nepředstavovaly nejlepší poměr ceny a kvality."

John Whitehurst, výkonný ředitel dopravního podnikání společnosti Serco, uvedl, že společnost je zklamaná, že skotská vláda „nezajistila hodnotu za peníze tím, že prozkoumala možnost přímého zadání zakázky společnosti Serco“.

Argumentoval, že cena by „Skotsku umožnila těžit z odborných znalostí našeho týmu Serco Transport, který rozumí tomuto složitému a jedinečnému vlakovému provozu zaměřenému na pohostinství jako nikdo jiný, a zároveň umožnilo skotským ministrům, aby měli plnou kontrolu nad smlouva".

Dodal: "Nejdůležitější je, že by to umožnilo skotské vládě porovnat cenu takového ocenění s cenou jejich nezávislého operátora společnosti poslední instance."

Pan Whitehurst také řekl, že od té doby, co Serco převzalo vedení Caledonian Sleeper v roce 2015, přineslo „masivní zlepšení všech aspektů služeb pro naše zaměstnance, naše cestující a pro Skotsko, přestože utrpělo značné ztráty na smlouvě“ .

Služba, která v různých podobách funguje od roku 1873, jezdí noční vlaky mezi Skotskem a Londýnem.

Mezi Londýnem a Glasgow a Edinburghem existuje trasa Lowlander a trasa Highlander do Aberdeenu, Inverness a Fort William.

Mluvčí skotských konzervativců pro dopravu Graham Simpson uvedl, že služba zaznamenala za poslední rok nejvyšší příjmy od začátku franšízy, přičemž počty cestujících se vrátily na úroveň před Covidem a spokojenost hostů i zaměstnanců se zvýšila.

Dodal: „Ministr souhlasil, že pražec předčil jakoukoli jinou železniční společnost ve Spojeném království ve svém zotavení z pandemie a vzkvétal a poskytoval služby světové třídy.

"Vzhledem k tomu všemu nemůže dojít k jinému závěru, než že jde o ideologické rozhodnutí. Jenny Gilruth neřekla nic o tom, jak lze tuto službu světové úrovně zlepšit pod skotskou vládou."

Pan Simpson také řekl, že paní Gilruthová neměla žádnou představu o tom, kolik by znárodnění stálo, ani o tom, jak skotští daňoví poplatníci z tohoto kroku získají hodnotu za peníze.

Odbory na železnici ale oznámení ministra dopravy uvítaly.

RMT uvedlo, že poskytne skotské vládě „příležitost zajistit, aby tato udržitelná, nízkouhlíková trasa mezi Skotskem a Londýnem mohla být provozována pro zájmy cestujících, nikoli pro soukromý zisk“.

Odborový svaz strojvůdců Aslef tento krok také podpořil, ale uvedl, že je zklamán tím, že ministr nevyužil příležitosti k zavedení lůžkové služby do ScotRail.

V roce 2019 společnost Serco zavedla plán zlepšení poté, co byla služba zasažena stávkou, technickými závadami a pozdním dodáním nových vlaků.

Ten rok také odhalila novou flotilu vlaků, o kterých společnost uvedla, že službu „transformují“.

Pan Whitehurst tehdy řekl, že podnik zdědil „nespolehlivý a zastaralý“ vozový park, který se datoval do 70. let minulého století.

Lůžková doprava bude v poslední době druhým železničním provozem, který ve Skotsku převezme do rukou státu.

Loni v dubnu se ScotRail poprvé po 25 letech oficiálně vrátil do veřejného vlastnictví poté, co předchozímu operátorovi Abellio předčasně skončila franšíza kvůli kritice kvality služby.

Mezi další firmy související s dopravou, které byly v posledních letech převedeny do veřejného vlastnictví, patří stavitel lodí Ferguson Marine v roce 2019 a letiště Prestwick v 2013 -, přičemž obě se ukázaly jako kontroverzní.